HARARI - Génesis

Harari se formó a finales de los años sesenta y originalmente conocido como The Beaters, el grupo sudafricano formado por los guitarristas Selby Ntuli & Monty 'Saitana' Ndimande, el bajista Alec Khaoli y el baterista Sipho Mabuse decidieron cambiar su nombre a Harari durante una gira por Rhodesia ( ahora Zimbabwe) en 1976. El nombre proviene de un municipio en las afueras de Salisbury (que ahora es la capital, Harare). Con su estilo afro-rock/funk/fusión lograron grandes éxitos en casa y en los estados vecinos, y fueron la primera banda local de pop/rock negra en aparecer en la televisión sudafricana. Los Beaters/Harari habían sido discípulos de 'Soweto Soul', una explosión de bandas municipales inspiradas en el soul americano e inspiradas en la imagen asertiva de los artistas negros de Stax y Motown. Apoyaron a Percy Sledge en su gira por Sudáfrica de 1970 (y más tarde a Timmy Thomas, Brook Benton y Wilson Pickett). Pero su momento decisivo fue una gira de tres meses por Zimbabwe (entonces Rhodesia), donde se inspiraron en la creciente lucha por la independencia y en músicos como Thomas Mapfumo que estaban recurriendo a las influencias africanas. A su regreso, las elegantes chaquetas Nehru que habían sido la primera vestimenta de la banda en el escenario fueron reemplazadas por dashikis y afros. En el proceso, crearon un sonido que fue etiquetado simplemente como 'Afro-rock' pero que en realidad era una fusión de ritmos inspirados en el funk y el rock con raíces africanas. En 1976, Harari también fue votado como el mejor grupo instrumental de Sudáfrica y tuvo una gran demanda en salas de conciertos de todo el país (fueron la primera banda negra en encabezar su propio espectáculo en el Teatro Colosseum de Johannesburgo). Harari lanzó varios álbumes y su sello con sede en Sudáfrica (Gallo), incluso les consiguió un contrato para dos álbumes con el sello principal estadounidense A&M. Su sencillo, 'Party', entró en el American Disco Hot 100 en 1982. Después de la prematura muerte de Selby Ntuli en 1978, continuaron grabando más álbumes con una nueva formación, pero nunca volvió a ser lo mismo. En 1984, el grupo se disolvió y los miembros de Harari lanzaron exitosas carreras en solitario. Harari era una banda profundamente arraigada en la política panafricana, las influencias cruzadas paralelas del Movimiento Pantera Negra y la Conciencia Negra. La música soul afroamericana y el Soweto Soul contribuyeron a que Harari se convirtiera en proveedor de todos los estilos que hoy conocemos como afro-soul, afro-pop y afro-jazz. The Beaters/Harari dejaron atrás un conjunto de trabajos que fusionaron sonidos tradicionales africanos con rock, funk, jazz, soul y psicodelia en un sonido único y coherente. Muestra su capacidad para capturar los numerosos géneros que circulan por Sudáfrica durante una época de intensos cambios políticos y culturales. El álbum que les presentamos hoy (Genesis de 1977) llega desde el principio con un conjunto de seis himnos monstruosos, improvisaciones explosivas y aceleradas, magníficas armonías vocales y cánticos, fusiones afrocéntricas de rock, funk e influencias indígenas. El álbum está repleto de fascinantes ritmos de batería, improvisaciones psicodélicas y pegadizos ritmos afrobeat. Este es un disco de Harari por excelencia que todo coleccionista o fanático serio debe tener en su colección.